Rafting en el río Esla con niños: nuestra experiencia

Las dos balsas de nuestra salida de rafting por el Esla con Pormaventura.

Hay planes de verano que siguen saliendo en la conversación mucho después de volver a casa. A nosotros nos ha pasado con una jornada de rafting en el río Esla con niños: dos familias, dos balsas, unos cuantos rápidos y muchas ganas de repetir. Nos apuntamos con Pormaventura y acabó siendo una de esas experiencias que merece la pena contar a quienes venís a pasar unos días a Solapeña.

Porque unas vacaciones en la montaña de León también pueden incluir ponerse el equipo, subir a una balsa y descubrir el paisaje desde el agua. Y hacerlo juntos, mayores y pequeños, compartiendo algo que se sale bastante de la rutina.

Esta es nuestra experiencia de aquel día de verano, desde el momento de cambiarnos hasta la bebida con la que terminamos la actividad. Si estáis preparando una escapada familiar a Pallide, aquí tenéis una idea para añadir a los paseos, las tardes de pueblo y los demás planes de verano con niños cerca de Solapeña.

Por qué elegimos el río Esla para hacer rafting en familia

Nos juntamos dos familias con niños y organizamos la actividad con Pormaventura, una empresa de turismo activo de Boñar. Queríamos hacer rafting y elegimos su propuesta por el Esla porque nos encajaba mejor para ir con los pequeños: un descenso más tranquilo, con espacio para disfrutar de la experiencia y también con algunos momentos de emoción.

Al buscar rafting por esta zona veréis propuestas tanto en el Porma como en el Esla. Conviene distinguirlas. En su información sobre rafting en León, Pormaventura presenta el Esla como una opción familiar y el Porma como una actividad más exigente, con una edad mínima superior.

Eso ayuda a orientar la elección, aunque el tramo y las condiciones del río importan. Al reservar, contad las edades de los niños, cómo se manejan en el agua y qué experiencia tiene el grupo. Así podréis elegir con la empresa una salida que os encaje.

En nuestro caso, la combinación funcionó muy bien. Hubo ratos para ir bajando juntos, vueltas con las balsas y zonas de rápidos. Los niños se lo pasaron estupendamente y acabaron con ganas de volver. Para un plan familiar, ese es un resultado bastante convincente.

El punto de encuentro: cambiarnos y preparar el equipo

Quedamos a una hora junto a un restaurante, donde la empresa tenía preparada una cabaña para cambiarnos. Allí dejamos el coche y empezamos con la parte práctica: organizarnos, ponernos la ropa de la actividad y prepararnos para entrar en el río.

Nos dieron todo el material necesario, incluidas la ropa y las botas. Cuando vas con niños, tener esa parte resuelta facilita bastante la salida. No tuvimos que conseguir por nuestra cuenta el equipo técnico para probar el rafting.

Ese rato previo también sirve para cambiar de ritmo. Hasta entonces estás pendiente del coche, las bolsas y la hora; en cuanto todo el mundo está equipado, la atención ya se va hacia el río. Conviene llegar con margen para cambiarse tranquilamente y atender las indicaciones, especialmente si vais varias familias.

El lugar de encuentro debe confirmarlo la empresa para cada reserva. Aunque Pormaventura esté en Boñar, la actividad que contratamos era en el Esla. Guardad la ubicación que os envíen y calculad el desplazamiento desde Solapeña hasta ese punto concreto.

En autobús río arriba y una explicación antes de empezar

Una vez preparados, nos llevaron en autobús hasta un punto situado más arriba, desde donde íbamos a iniciar el descenso. El traslado formaba parte de la organización de nuestra actividad y nos permitió dejar los coches donde terminaríamos después.

Antes de entrar en el agua hubo un pequeño cursillo. Nos explicaron cómo debíamos sentarnos en la balsa y cómo comportarnos durante el recorrido. Es un momento al que merece la pena prestar atención: lo que te cuentan al principio es lo que después vas a necesitar entender cuando el monitor dé una indicación.

Para los pequeños también forma parte de la experiencia. Escuchar, colocarse donde corresponde y participar siguiendo al guía convierte la bajada en una actividad de grupo. Los mayores tenemos la misma tarea, por mucho que nos apetezca estar pendientes de las fotos.

En aquella salida íbamos en dos balsas, con un monitor en cada una. Las dos familias compartimos la jornada, repartidas entre las embarcaciones. Si venís con amigos y queréis organizar algo parecido, comentad el tamaño del grupo al reservar para que os expliquen cómo se distribuiría.

Ya en el río: vueltas, rápidos y niños encantados

Después llegó el momento de meternos en el agua y empezar a bajar. Ver el río desde una balsa cambia por completo la excursión: el paisaje deja de estar al otro lado de una ventanilla o junto a un sendero y pasa a acompañarte durante todo el recorrido.

Fuimos descendiendo, dimos vueltas con las balsas y atravesamos algunas zonas de rápidos. Esa mezcla fue una de las cosas que hicieron tan entretenida la jornada. El recorrido tenía momentos distintos y los niños disfrutaron muchísimo.

Ir con otra familia sumó bastante al plan. Compartíamos la actividad entre los dos grupos y después teníamos una experiencia común que comentar. A veces organizar una salida que guste a todos parece complicado; aquel día el río nos lo puso bastante fácil.

También nos gustó que los adultos participáramos en la misma aventura. En unas vacaciones familiares hay muchas actividades en las que los mayores miramos mientras los pequeños hacen algo. Aquí estábamos todos dentro de las balsas, siguiendo las instrucciones de los monitores y viviendo la bajada juntos.

Una parada para saltar a una poza, quien quiso

Durante el descenso llegamos a un lugar donde nos bajamos de las balsas y hubo ocasión de saltar a una poza del río. Lo hizo quien quiso. Fue otro de los momentos de aquella jornada, una pausa distinta dentro de la bajada.

Que fuese opcional nos parece un detalle importante cuando se cuenta el plan a otras familias. Cada persona tiene su ritmo y sus ganas, y participar en la salida no significa tener que apuntarse a todo.

Esta parada formó parte de nuestra experiencia concreta. Los puntos de baño y los saltos deben depender de las indicaciones de los monitores y de las condiciones del día. Si vuestra salida incluye algo parecido, ellos os dirán cómo se organiza y qué opciones tenéis.

Al preparar el viaje con los niños, podéis contarles que habrá una actividad en equipo y cosas nuevas por descubrir. Es mejor dejar los detalles del recorrido abiertos hasta hablar con la empresa que prometerles una parada concreta que quizá no corresponda a vuestra jornada.

La zona de piragüismo y el regreso a los coches

Seguimos bajando y también pasamos por una zona de entrenamiento de piragüismo. Fue otro de los elementos del recorrido que se nos quedó en la memoria. El descenso iba enlazando tramos diferentes hasta llevarnos al lugar donde habíamos quedado al principio.

Allí estaban los coches. Recogimos, nos cambiamos y terminamos la actividad con una bebida a la que nos invitaron en el bar. Un cierre muy agradable después de haber compartido el río entre las dos familias.

La organización del traslado resultó cómoda: nos habían llevado río arriba y habíamos regresado navegando hasta el punto de encuentro. Eso permitió terminar, cambiarnos y tener a mano nuestras cosas. Al contratar vuestra salida, preguntad cómo será esa logística y dónde podréis dejar lo que no llevéis al agua.

Nos fuimos con la sensación de haber acertado con el plan. Los niños lo habían pasado genial y quieren repetir. Y los mayores también guardamos un recuerdo estupendo de aquella jornada.

Qué conviene saber antes de reservar rafting con niños

Para organizar una salida parecida, lo mejor es contactar directamente con Pormaventura y explicar qué os gustaría hacer. Podéis consultar su ficha de rafting de iniciación en el Esla, donde publican los requisitos y el equipamiento incluido.

Actualmente anuncian esta actividad a partir de seis años. Confirmad siempre que sea adecuada para vuestros hijos y contad si alguien tiene poca soltura o miedo al agua. La edad por sí sola no describe cómo se va a sentir cada participante.

Al hablar con la empresa, viene bien resolver estas cuestiones:

• Fecha y disponibilidad: indicad cuántos adultos y niños sois, con sus edades.
• Punto de encuentro: pedid la ubicación exacta y la hora a la que debéis estar preparados.
• Duración total: contad con el tiempo para cambiaros, el traslado, la explicación y el descenso.
• Material y tallas: confirmad el equipo que facilitan y lo que debe llevar cada persona.
• Precio y condiciones: consultad la tarifa para vuestro grupo y qué ocurre si las condiciones obligan a cambiar la actividad.

En su web figuran los teléfonos 625 426 407 y 679 411 778. Reservad primero la actividad y organizad después el resto del día. Nosotros dejaríamos margen alrededor, para que el regreso y el cambio de ropa no se conviertan en una carrera hacia la siguiente cita.

Qué llevar, aunque la empresa facilite el equipo

Una cosa es el material técnico que os entregan y otra lo que necesitáis para estar cómodos antes y después. Pormaventura indica que hay que llevar bañador, toalla y ropa interior de recambio, y contempla una camiseta de licra o térmica para quienes tengan más frío.

A esa preparación práctica podéis añadir:

• Ropa seca para después: dejadla organizada para cambiaros al terminar.
• Una bolsa para lo mojado: evita mezclarlo con el resto de las cosas del coche.
• Agua y algo para comer al salir: especialmente útil cuando los pequeños terminan con hambre.
• Protección solar adecuada: para las zonas expuestas, siguiendo las indicaciones de la actividad.

Antes de subir a la balsa, preguntad dónde dejar móviles, llaves y objetos personales. Para las fotografías, acordad con los monitores cómo hacerlo. Tener recuerdos del día está muy bien; durante el descenso interesa poder atender a lo que está pasando.

Cómo encajar el rafting en unas vacaciones en Solapeña

Desde Solapeña, en Pallide, podéis dedicar una jornada a esta actividad y reservar otras para descubrir el entorno con más calma. El rafting en el Esla requiere desplazarse al punto acordado con la empresa; comprobad ese trayecto antes de decidir a qué hora salir de casa.

Para el resto de la estancia, nuestra guía de qué ver en Pallide y el embalse del Porma ofrece ideas para alternar excursiones y ratos cerca del alojamiento. También podéis guardar otro día para el paseo por el hayedo de Argovejo y una comida en el pueblo.

Si venís varias familias, merece la pena organizar las casas y los planes pensando en todo el grupo. En nuestro artículo sobre escapadas a una casa rural para grupos en León encontraréis consejos para compartir el viaje y dejar también espacio a los ritmos de cada uno.

A nosotros aquella salida nos dejó un recuerdo muy claro: dos familias pasando un buen rato juntas, los niños encantados y una actividad que quieren repetir. Por eso os la contamos. Puede ser una de esas jornadas que acabéis recordando cuando alguien pregunte qué hicisteis durante las vacaciones en la montaña.

Podéis consultar la disponibilidad de Solapeña para vuestra escapada y hablar con Pormaventura para preparar el descenso. Después, dejad hueco para disfrutar del día. A veces un verano se recuerda por algo tan concreto como una balsa, un tramo de rápidos y las ganas de volver al río.